Publications

Analyse de la réputation de la France par Russell Snyder, membre du CAdFE

Russell Snyder est un journaliste américano-finlandais vivant actuellement en Estonie.
Grand voyageur, il considère cependant la France comme sa destination préférée.
Russell a récemment rejoint le CAdFE et apprécie l’atmosphère chaleureuse de notre communauté. Il est heureux de contribuer à déconstruire le mythe selon lequel les Français sont arrogants et impolis… bien qu’il conserve quelques doutes concernant les serveurs et les fonctionnaires.

Les Français ont la réputation d’être arrogants et impolis. D’ailleurs, j’ai récemment vu circuler sur les réseaux sociaux un classement des dix pays les plus impolis.
Devinez qui était en tête ?
Eh oui, vous avez trouvé. Pourtant, il semblerait que bon nombre de ces prétendus experts en impolitesse n’aient jamais réellement passé du temps en France. Ou bien ils ne sont allés qu’à Paris… ou encore, ils ont jugé tout un pays sur la base du comportement de ses serveurs.

Je me souviens de mon premier voyage en Europe dans les années 1970.
Sur les conseils de certaines personnes (qui, soit dit en passant, n’avaient jamais mis les pieds en France), j’ai décidé de traverser rapidement ce pays en forme de croissant.
Par hasard, j’ai fait la rencontre d’une charmante Française lors de mon trajet vers le nord.
Nous avons passé quelques heures agréables à discuter dans le train, et avant de descendre, elle m’a invité chez elle.
Comment aurais-je pu refuser ?

Après mes aventures en Europe du Nord, j’ai pris la direction de Lille afin de découvrir la petite ville de Lys-lez-Lannoy.
Je n’ai trouvé personne qui parlait anglais, mais des habitants bienveillants m’ont aidé à trouver la gare.
Arrivé à Roubaix, on m’a indiqué la bonne direction. « C’est là-bas ! »
J’ai dû paraître perdu, car un homme a jugé préférable de me conduire lui-même à destination.
Il a garé sa voiture devant l’adresse que je lui avais donnée et n’est parti qu’après m’avoir vu entrer dans la maison.

À l’origine, je comptais passer seulement quelques heures à discuter avec Thérèse avant de retourner à Lille pour chercher une auberge de jeunesse.
Mais ses parents ont insisté pour que je reste quelques jours avec leur famille.
Pendant son absence, nous ne partagions aucune langue commune.
Pourtant, nous avons communiqué (ou du moins, je le pensais).
Je n’avais aucune idée de ce que je mangeais ou buvais, mais tout était délicieux.

L’année suivante, j’ai traversé l’Europe en auto-stop pendant six mois.
J’ai passé beaucoup de temps à voyager en France.
Si j’ai bien croisé des serveurs désagréables, des fonctionnaires peu serviables et quelques personnes mal élevées, j’ai trouvé la plupart des Français sympathiques, ou du moins tolérants.
J’étais reconnaissant envers les habitants qui étaient fiers de leur ville, me donnaient de bons conseils ou me faisaient découvrir les environs.

De retour à Los Angeles, après ce voyage inoubliable, j’ai suivi des cours de français. Une fois diplômé, j’ai obtenu un permis de séjour étudiant pour travailler en France. Après quelques emplois peu satisfaisants à Paris, j’ai décroché un stage dans une station de ski des Alpes.
C’était avec la célèbre chaîne Club Med.
En plus des activités sportives, l’accent était mis sur la socialisation avec les autres visiteurs et le personnel. Grâce à cette expérience, j’ai énormément appris sur la société française, la gastronomie, le sport, les loisirs, la politique, la musique, la vie de famille et bien d’autres aspects culturels.
Plus tard, j’ai décidé de faire un autre stage en Guadeloupe.

Depuis, où que je vive, j’ai toujours cherché à participer à des activités culturelles françaises.
À Francfort, en Allemagne, j’ai rejoint un club franco-allemand et participé activement à leurs événements (ils m’ont même demandé d’organiser une soirée vins et fromages californiens).
À Helsinki, en tant que journaliste, j’ai été envoyé à des séminaires et voyages de presse en France.
Par exemple, imaginez quatre journalistes nordiques inexpérimentés en train de naviguer sur une péniche sur la Loire.
Nous avons réussi à survivre.

Aujourd’hui à Tallinn, j’ai assisté à des événements d’information, des dégustations de vin et des projections de films sponsorisés par l’Ambassade de France. Et mieux encore, j’ai rejoint le CAdFE, un club d’affaires français.
Jusqu’à présent, j’ai beaucoup apprécié les visites d’entreprises, les séminaires, les activités sociales, les soirées caritatives, les événements culinaires et même les parties de pétanque organisées par le club.
Les membres sont très sympathiques et les conversations se déroulent en anglais, en français et en estonien.

En conclusion, si vous cherchez à rencontrer des Français impolis et arrogants, vous en trouverez sans trop de difficulté.
Mais je vous encourage à aller au-delà des stéréotypes et à découvrir des personnes chaleureuses, porteuses d’une culture riche et d’une histoire fascinante.

Russell Snyder pour le CAdFE